Духовная консистория

В древности здесь находилось урочище, занятое вековым бором. С этого места начинается холм, называемый геодезистами и географами Мясницким. Он возвышается над уровнем Москвы-реки на 21 сажень, превышая соседний Кремлевский холм на 7 саженей. Вот тут-то, на этом холме, в 1462 году великий князь Иван III строит церковь Успенья Пресвятой Богородицы, "что на Бору". Напротив этой церкви находились палаты Годуновых. Позднее на их месте появились строения Рязанского подворья, где жили епископы, управляющие Рязанской епархией. По указу царя Федора Алексеевича в 1677 году тут был учрежден госпиталь для излечения раненых во время русско-турецкой войны. В 1722 году к владению был присоединен соседний двор, в XVII веке принадлежавший окольничему П. И. Потемкину. При Екатерине II в подворье помещалась Тайная экспедиция, образованная из Тайной канцелярии, где проводились секретные следствия по доносам и уликам, поиски фальшивомонетчиков и т. д. В каменных отсеках - "мешках" в виде печур с железными дверями - содержались подсудимые, оговоренные в оскорблении словом царственных особ, в нарушении порядков. Начальником этого учреждения был известный Степан Иванович Шешковский, который вел здесь допросы Емельяна Пугачева. После ликвидации Тайной экспедиции в 1801 году здания были переданы Приказу общественного призрения. Первоначально разместили инвалидов войны и психических больных, а потом отдали помещения для сенатских сторожей, а подвалы приспособили под склады. В 1833 году сюда перевели Московскую Духовную консисторию с ее ценнейшим архивом, содержащим метрические книги из всех церквей Москвы, которые хранились здесь до 1918 года. В середине 1890-х годов здания XVII столетия были снесены. Под ними обнаружили подземные казематы.

31 июля 1895 года проходила торжественная закладка нового здания в псевдорусском стиле по проекту архитектора В. Е. Сретенского. Рядом через несколько лет узкое пространство занял дом, построенный архитектором П. П. Виноградовым для Духовной консистории. В новых строениях, сдававшихся в аренду, разместились меблированные комнаты, находились контора "Мазуринской биржевой артели", магазин Ю. С. Нечаева-Мальцева, который пожертвовал огромные средства на постройку Музея изящных искусств на Волхонке. После 1917 года разместились отделы, комитеты, комиссии Высшего Совета Народного Хозяйства (ВСНХ), в ведении которого были вся промышленность, тресты, синдикаты. При научно-техничес ком отделе создали большую библиотеку с читальным залом. В библиотеке было собрано свыше полумиллиона различных русских и иностранных журналов. Здесь же находились редакция "Технико-экономического вестника" и книжный магазин государственных технических издательств. В одном из залов работал лекторий.